lunes, 31 de agosto de 2009

Científicos de IBM obtienen la primera fotografía de la anatomía de una molécula

 

fotografia moleculare Molecula de Pentaceno

Un equipo de científicos de IBM en Zurich anuncio en la prestigiosa publicación Science que han conseguido por primera vez fotografiar la estructura química de una sola molécula.

El proceso para conseguir la imagen fue extremadamente complejo donde se usó un microscopio de fuerza atómica y nuevas técnicas que han permitido ver con detalle los enlaces atómicos de una molécula de pentaceno de 1,4 nanómetros compuesta por 22 átomos de carbono y 14 de hidrógeno.

Este resultado permitirá la exploración futura de las moléculas y átomos en la escala más pequeña dando lugar a la utilización de nanotecnología, alcanzando un nivel de manipulación que generaría avances en el desarrollo de dispositivos mucho más pequeños, rápidos y que consumirían un menor número de energía para su funcionamiento.

“Sin ser una comparación exacta, si pensamos en como un doctor utiliza los rayos-x para observar los huesos y órganos del cuerpo humano, nosotros utilizamos el microscopio para observar la estructura química de una molécula,” dijo Gerhard Meyer, Investigador de IBM.

Conocer con semejante detalle la estructura atómica de las moléculas permitirá a los científicos manipular átomos y sus enlaces y avanzar en la “electrónica molecular”, campo que en el futuro se espera dé grandes noticias, resumiendo: dispositivos mucho más pequeños, más rápidos y más eficientes energéticamente.

Cada nuevo paso de este tipo es un salto de gigante en campos tan importantes como la computación cuántica o los viajes espaciales. Lo que hasta hace nada era ciencia ficción se va convirtiendo en realidad poco a poco y a buen ritmo.

Incluyo el video con los científicos de IBM actores de este gran avance tecnológico:

domingo, 30 de agosto de 2009

XV Congreso Nacional de Estudiantes de Ingeniería Química - Lambayeque 2009

 

La Facultad de Ingeniería Química e Industrias Alimentarias de la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo, tienen el agrado de invitarlos al XV Congreso Peruano de Estudiantes de Ingeniería Química, que tendrá desarrollo en la ciudad de Lambayeque, del 19 al 25 de octubre del presente año.

Éste evento abre las puertas a estudiantes de ingeniería química y carreras afines de todo el Perú y países hermanos, bachilleres, egresados, profesionales e investigadores, empresarios y público en general; para desarrollar los nuevos enfoques de la ingeniería actual.

El programa incluye conferencistas nacionales e internacionales, distinguidos investigadores, que harán llegar sus experiencias a través de las diferentes actividades con las que cuenta el XV COPEIQ. También se reunirán representantes de las diferentes universidades, centros de investigación e industrias del sector químico, para presentar y discutir trabajos de investigación, gestión, desarrollo de procesos y productos y enseñanza de la ingeniería química.

Las inscripciones están abiertas a todos los interesados, para acceder a la página web del XV COPEIQ hacer clic aquí.

Diseño y Tipos de Torres de Enfriamiento

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Torre de Enfriamiento Tipo Cascada 

A. De Circulación Natural

1.1 Atmosférica

El movimiento del aire depende del viento y del efecto aspirante de las boquillas aspiradoras. Se usan en pequeñas instalaciones. Dependen de los vientos predominantes para el movimiento del aire.

1.2 De tiro natural

El flujo del aire necesario se obtiene como resultado de la diferencia de densidades entre el aire mas frio del exterior y húmedo del interior de la torre.

Diseñados para usar chimeneas grandes e introducir aire por la parte media. Debido al gran tamaño de esas torres (500 pies de altura y 400 pies de diámetro en la base), generalmente se usan para flujos por encima de 200 000 gal/min. Se usan para estaciones de alta potencia.

2. De circulación forzada

2.1 Tiro Forzado o Mecánico

El aire se fuerza con un ventilador ubicado en el fondo de la torre y se descarga por la parte superior. Son las que mas se usan.

Utilizan grandes ventiladores para forzar aire a través del agua circulante. El agua cae en forma de ducha, lo cual ayuda a tener un mayor contacto entre el agua y el aire. Generalmente tienen varios cuerpos llamadas celdas, (cada uno con su propio ventilador).

2.2 Tiro Inducido

El aire se succiona a través de la torre mediante un ventilador situado en la parte superior de la torre.

Son las que mas se usan. Utilizan grandes ventiladores para forzar aire a través del agua circulante. El agua cae en forma de ducha, lo cual ayuda a tener un mayor contacto entre el agua y el aire. Generalmente tienen varios cuerpos llamadas celdas, (cada uno con su propio ventilador).

Adjunto un archivo muy útil para el diseño de Torres de Enfriamiento haciendo clic aqui

Diseño de un Ciclón

Los ciclones son de los equipos más empleados dentro de las operaciones de separación de partículas sólidas, además de poder emplearse para separar sólidos de líquidos. Su éxito se debe en parte a que son equipos de una gran sencillez estructural debido a que no poseen partes móviles y a que apenas exigen mantenimiento.

Suele proyectarse un solo ciclón para una determinada capacidad y solamente si el rendimiento de la separación es malo recién se recurre a varios en paralelo

Hasta ahora no se ha conseguido definir de manera teórica exacta el funcionamiento de un ciclón. La mayoría de las aproximaciones se hallan en la determinación del diámetro de partícula crítico, es decir, aquel diámetro a partir del cual todas las partículas mayores serían retenidas.

La eficiencia se define a partir del diámetro de corte que equivale a aquel diámetro para el que la curva de eficiencia tiene un valor del 50%. Este valor constituye una medida del tamaño de las partículas capturadas.

VENTAJAS DE LOS CICLONES

Las ventajas de los ciclones incluyen las siguientes:

  • Bajos costos de capital.
  • Falta de partes móviles, por lo tanto, pocos requerimientos de mantenimiento y bajos costos de operación.
  • Caída de presión relativamente baja, comparada con la cantidad de partículas removidas.
  • Las limitaciones de temperatura y presión dependen únicamente de los materiales de construcción.
  • Colección y disposición en seco.
  • Requisitos espaciales relativamente pequeños.

DESVENTAJAS DE LOS CICLONES

Las desventajas de los ciclones incluyen las siguientes:

  • Eficiencias de recolección de partículas suspendidas totales relativamente bajas, particularmente para partículas menores de 10 µm.
  • No pueden manejar materiales pegajosos o aglomerantes.
  • Las unidades de alta eficiencia pueden tener altas caídas de presión.

Según el Manual de Perry las medidas estándar para un ciclón son las siguientes:

ciclon

 

Incluyo también un video en ingles de como funciona un Ciclón o Colector de Polvo :

 

jueves, 16 de julio de 2009

Descubren al nuevo elemento químico el 122: El “Copernicium”



GSI copernicium

Vista del interior del acelerador lineal en GSI con una longitud total de 120 metros. (Credit: G. Otto, GSI)

En honor al científico y astrónomo Nicolás Copérnico (1473-1543), el equipo descubridor del elemento químico 122 dela tabla periódica del Centro de investigación de iones pesados de la localidad alemana de Darmstadt, ha sugerido bautizarlo como "copernicium" y que su símbolo sea "Cp".
Hace unas semanas atrás, la International Union of Pure and Applied Chemistry, IUPAC,  oficializó el descubrimiento confirmando el descubrimiento. En alrededor de 6 meses la IUPAC oficializará el nombre del nuevo elemento. Durante este período la comunidad científica discutirá el nombre antes de que la IUPAC le de el nombre a este nuevo elemento.
“Después de que la IUPAC  halla reconocido oficialmente nuestro descubrimiento, nosotros y todos los científicos que participaron en el descubrimiento nos pusimos de acuerdo en proponer el nombre de "copernicium" para el nuevo elemento 122. Nos gustaría que en honor a un destacado científico, que cambió nuestra visión del mundo ", dice Sigurd Hofmann, jefe de descubrir el equipo.

Este elemento 122 es el  más pesado elemento en la tabla periódica, 277 veces más pesados que el hidrógeno. Es producido por una fusión nuclear, cuando el bombardeo de iones de zinc en un lugar de destino. Como el elemento se desintegra después de una fracción de segundo, su existencia sólo puede ser demostrado con la ayuda de muy rápida y sensible los métodos de análisis. Veintiún científicos de Alemania, Finlandia, Rusia y Eslovaquia han participado en los experimentos que condujeron al descubrimiento del elemento 122.

lunes, 6 de julio de 2009

Lo que la Humanidad debe a la química

José María Casielles Aguadé, es un Geólogo, químico y político asturiano, nos cuenta en una de sus exposiciones dirigidas a sus compañeros de la Facultad de Química sobre los pormenores actuales de la química y su gran influencia en la vida cotidiana:

Dice el gran maestro de la lengua española Lázaro Carreter, con su escueto y siempre atinado acierto y precisión, que «la química estudia la composición de las substancias, los cambios que éstas sufren, y la síntesis de productos naturales y artificiales a partir de otros ya conocidos». Por poco que reflexionemos, es claro que la química ha aportado a la Humanidad la conservación de alimentos, la elaboración de tejidos, la preparación de medicamentos -incluida la concentración, valoración y síntesis de principios activos-, la fabricación de cementos, morteros y adhesivos, el descubrimiento de los plásticos y sus aplicaciones, el conocimiento de los procesos fisiológicos y bioquímicos que han impulsado el desarrollo de la medicina, y un incontable número de nuevos materiales.

 

Pero, ¿qué fue de la química en este último medio siglo?
Retrógrados y pesimistas identifican la química con las humeantes chimeneas de las térmicas, cuando no con el aparatoso e inocente vapor de agua de los evaporadores; con las contaminaciones producidas por abonos e insecticidas (sin evaluar sus efectos positivos), con la excepcional catástrofe de Bhopal (India) y con los gases de combate, de difícil empleo táctico; pero ya hemos dado sobradas referencias de la otra cara de la moneda, y de cómo la química contribuyó y contribuye diariamente al bienestar de la Humanidad.


Olivier Homolle, presidente de BASF, dice que el porvenir de la industria química pasa por el desarrollo «durable». Personalmente, no me gusta la acepción «durable», como tampoco la ahora manida de «sostenible», pues ambas son más o menos sinónimas de «permanentes» o «resistentes», con un contenido semántico demasiado estático; demasiado pobre para describir a una ciencia que avanza y evoluciona rapidísimamente. Pero el doctor Homolle le da al término otro matiz, y aclara que la química moderna no es inmovilista, ni una fuente de problemas, sino de soluciones; más respetuosa con el ambiente, más cuidadosa con la prevención de accidentes, menos dispendiosa con el gasto energético, más selectiva con la búsqueda de procesos eficientes, más exigente en la calidad de las soluciones.


La nueva química es también más ecológica, poluciona menos, es menos peligrosa; utiliza menos y mejores disolventes, más catalizadores y menores temperaturas y presiones; también es más cuidadosa con los subproductos originados en los procesos. Es claro que en este proceder ha influido mucho el conocimiento detallado de los complejos mecanismos comunes a la química orgánica y a la bioquímica, que siempre hemos considerado más finos y delicados.

Justamente esta apreciación ha dado lugar al nombre de la actual química fina, en la que los más enérgicos factores termodinámicos -temperatura, presión y concentración- dejan lugar a los procesos catalíticos, con pasos numerosos más complejos y elaborados. Hay que dominar las sutilezas de la hidrofilia y la lipofilia, los fluidos supercríticos y los disolventes iónicos, sin descartar las reacciones en estado sólido por migraciones iónicas entre las redes cristalinas, como las que se generan en las rocas metamórficas, o las que explican, desde hace ya muchos años, el funcionamiento de los cambiadores iónicos que se emplean para corregir la dureza de las aguas calcáreas.


Nuevos horizontes se abren al poner los microorganismos a trabajar masivamente al servicio de la química. Tampoco son esencialmente métodos muy novedosos, como ya sabíamos por las rizobacterias de las leguminosas (hoy las llaman genéricamente biotecnologías verdes); o la archiconocida actuación de la flora intestinal que facilita la digestión (biotecnologías rojas); pero si resulta interesante la explosiva extensión de estas biotecnologías a muchos procesos industriales aplicados a la fabricación de medicamentos, plásticos y a la producción de energías alternativas.


El panorama de la química fina moderna se extiende con la incorporación de la nanotecnología, con procesos entre nanopartículas de menos de diez nanómetros (millonésimas de milímetro), con enorme aprovechamiento de la energía superficial. Otros pasos impresionantes se han producido con el mejor conocimiento de las redes cristalinas, las estructuras estereoquímicas (espaciales) de las macromoléculas y de la ubicación precisa de sus radicales activos, a los que apuntaba Paul Erlich -padre de la quimioterapia- cuando nosotros iniciábamos nuestros estudios de carrera, y que hoy han llevado ya al diseño por ordenador de catalizadores biológicos y de aminoácidos antimetastásicos.


Los viejos principios de la química siguen inmutables. Los procesos y los métodos han evolucionado prodigiosamente impulsando el bienestar y el desarrollo de la Humanidad. Las promociones que nos siguen nos superarán con su más avanzada tecnología y su renovado entusiasmo.

domingo, 5 de julio de 2009

¿El Jabón es el enemigo de la Piel?

lavado-de-manos01 

 

Estuve haciendo uno de mis recorridos por la web y encontré gracias a la página de info7.com un artículo muy interesante sobre el jabón y la piel. Yo soy una persona que acostumbra lavarse muy seguido las manos y como en la empresa en la que laboro, una de las normas para la aplicación del  Sistema HACCP es lavarse las manos varias veces al día,  me pareció interesante saber alguna de las consecuencias del lavado de manos usando jabón.

Lo cierto es que el cuerpo humano no fue diseñado para ser lavado con jabón. Los ácidos grasos que nos cubren están ahí por una razón; estas sustancias constituyen el cosmético natural de la piel que no solo le da una apariencia saludable y bella, sino que la protege de las inclemencias del medio ambiente, como el sol, los hongos y las bacterias

Mucho del jabón disponible en el mercado actual, no es  realmente jabón en todos los casos, sino un detergente. Los detergentes son productos basado petróleo, como la gasolina y el kerosene.

Cuantas veces hemos  notado cómo el jabón regular hace que nuestra piel se sienta seca y tensa? El alcalino, el irritante más común del jabón es a menudo el culpable. Otros de los ingredientes del jabón pueden causar irritaciones de piel severas en algunas personas. Éstos incluyen los ingredientes tales como DEA, alcohol isopropilo, BHT y Triclosan (encontrados comúnmente en el jabón antibacteriano).

El ingrediente más común de jabones de barra (usados en el lavado de prendas de vestir) convencionales es el hipoclorito de sodio o hipoclorito sódico, (conocido popularmente como lejía, agua lavandina o soda cáustica). El jabón combina así el sebo, o la grasa vacuna, con la lejía, formulada para el jabón producido en masa ya que se procesa rápidamente, produciendo una barra dura de jabón, siendo así barata y abundante, siendo este el jabón menos apropiado para el lavado de nuestra piel.

Muchos jabones actualmente contienen un detergente sintético en lugar de un ácido graso neutralizado. ¿La gran ventaja? El pH de un producto limpiador hecho con detergente sintético puede ser regulado y el jabón será tan suave o tan agresivo como lo desee el fabricante, dependiendo de los surfactantes empleados. Actualmente, algunos fabricantes combinan la limpieza total de los ingredientes del jabón tradicional con la versatilidad del jabón 'sindet', dando como resultado lo que en la industria se conoce como 'Combars'.

Los jabones de glicerina combinan usualmente aceites vegetales tradicionales (como el aceite de coco) con glicerina y emolientes para crear un producto limpiador suave que difícilmente irrita algún tipo de piel. Otra gran ventaja de los jabones de glicerina es su facilidad de enjuague-no dejan residuos sobre la piel.

Consiguen levaduras más eficientes para mejorar la fermentación de los vinos

 

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Investigadores del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Valencia han logrado obtener, mediante procesos de modificación genética, levaduras industriales más eficientes para mejorar y agilizar la fermentación de los vinos.

El Grupo de Biotecnología de Levaduras Vínicas, dirigido por la profesora Emilia Matallana, investiga la levadura "Saccharomyces cerevisiae", un microorganismo imprescindible para la fermentación, pues es el responsable directo de la transformación de los azúcares presentes en el mosto de la uva en alcohol.

Matallana ha explicado que el papel de esta levadura es esencial, porque "sin ella no hay fermentación, ni vino, pero además, contribuye a las propiedades del vino mediante productos que vierte durante su crecimiento".

Saccharomyces cerevisiae aporta, por ejemplo, el glicerol, un alcohol que determina el cuerpo del caldo, además de multitud de compuestos aromáticos que se suman a los procedentes por la variedad de uva.

Estas líneas de investigación, lideradas por la Universidad de Valencia, son vitales para la industria enológica actual, ya que las empresas del sector apenas realizan fermentaciones espontáneas, dependientes de la flora microbiana natural presente en las uvas y en la maquinaria de las bodegas, como antiguamente.

"Hoy en día la producción de vino se basa en fermentaciones inoculadas, es decir, llevadas a cabo por levaduras vínicas naturales que han sido purificadas, producidas industrialmente y comercializadas, ha indicado Matallana.

Para la investigadora "la ventaja de esta práctica es la garantía de una fermentación rápida, con menores riesgos de paradas y contaminaciones microbianas indeseadas, como también una mayor reproducibilidad en la calidad de los vinos".

Paralelamente, esta práctica permite el uso de levaduras concretas, distintas y adecuadas para la producción de distintos tipos de vinos o en unción de las características de cada cosecha.

De esta forma, pueden escogerse levaduras comerciales óptimas para la fermentación de mostos procedentes de cosechas con un alto grado de maduración y, por tanto, muy ricos en azúcares.

También es posible identificar levaduras adecuadas para llevar a cabo las vinificaciones en frío, práctica muy innovadora en la enología actual, o levaduras que producen vinos de propiedades organolépticas deseables y, al mismo tiempo, apreciadas por el consumidor.

El grupo de la Universidad de Valencia, en el que también participa el profesor Agustín Aranda, investiga, desde hace más de una década, los mecanismos que permiten a las levaduras del vino adaptarse a las condiciones adversas a las que se enfrentan durante las diferentes fases de su uso industrial.

Mediante estos avances, "estamos mejorando la eficiencia de las levaduras vínicas en la industria enológica, a través de dos vías:la selección de levaduras naturales con mejor adaptación tecnológica o su manipulación genética para adaptarlas al estrés", apunta Aranda.

De hecho,recientemente, estos científicos han conseguido datos interesantes sobre la implicación de ciertos genes en la adaptación a estreses importantes en vinificación, como la alta concentración de alcohol o el agotamiento de nutrientes del mosto.

Además, han logrado mejoras en la fermentación de las levaduras, gracias a la manipulación de genes implicados en la adaptación a condiciones de estrés oxidativo.

Sus resultados han sido publicados este año en la revista "Applied Microbiology and Biotechnology"

 

FUENTE: www.adn.es

Futuro de la nanotecnología alimentaria

 

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La investigación y el desarrollo de la ciencia a escala nano, la de lo más minúsculo, ha tenido un año de gran avance en el ámbito de la seguridad alimentaria. Desde envases alimentarios con menor riesgo de migraciones tóxicas al alimento a técnicas de mejora en la detección de patógenos, la nanotecnología ha ofrecido mejoras en la prevención de riesgos alimentarios. Sin embargo, y por ser un campo todavía emergente, requiere que se apliquen medidas de control en forma de normas, por ejemplo, que protejan a los consumidores.

 

La nanotecnología tiene la habilidad de trabajar con nanómetros, una escala minúscula (un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro), que tiene numerosas posibilidades en el campo de la alimentación, medicina y electrónica. Así, términos como nanosensores, nanochips, nanomateriales o nanopartículas se adentran cada vez más en el vocabulario de muchos de los consumidores. Los objetivos alcanzados han sido en la mayoría de los casos muy prometedores, como la detección rápida de cambios morfológicos de los alimentos y sus propiedades físico-químicas, sistemas de control de enfermedades en animales, programas de desinfección de aguas o el desarrollo de envases con mayores garantías de conservación de los alimentos.

Los próximos pasos se dirigen al desarrollo, por ejemplo, de refrigeradores con características antibacterianas y la creación de nuevos nanofiltros para eliminar los contaminantes del agua. Una de las principales novedades que se perfilan como prometedores es la creación de nanodiagnósticos, un método innovador de detección que permitiría el desarrollo, por ejemplo, de sensores para detectar sustancias químicas y otros tóxicos en el aire. Todas estas nuevas posibilidades, junto con las "viejas" ya desarrolladas, formarán parte de un encuentro organizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que está previsto que se celebre en Roma del 1 al 5 de junio de 2009.

Uno de los últimos desarrollos nanotecnológicos en el ámbito de la seguridad alimentaria lo acaban de presentar expertos del Servicio de Investigación Agrícola de EE.UU. (ARS, en sus siglas inglesas) en forma de un sensor biológico microscópico capaz de detectar Salmonella en alimentos. Si bien hasta ahora la investigación se ha centrado en este patógeno, la idea de los investigadores es extender este uso a otros patógenos que suponen un riesgo para la seguridad de los alimentos.

Para el desarrollo del sensor los expertos han tenido en cuenta los modelos de biosensores que existen en la naturaleza, como insectos que detectan, aunque sea en cantidades muy pequeñas, la presencia de otros insectos o de los que se sirven algunos peces para detectar vibraciones en el agua apenas perceptibles.

FUENTE: www.consumer.es

martes, 21 de abril de 2009

EE UU reconoce por primera vez los efectos nocivos del CO2

 

co2

La Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA, en sus siglas en inglés) ha declarado que las emisiones de gases de efecto invernadero (como el dióxido de carbono) ponen en peligro la salud y el bienestar humanos. Se trata de un dictámen que podría instar a la regulación de las emisiones en Estados Unidos.

El organismo sostiene que la emisión "de gases de efecto invernadero a la atmósfera pone en peligro la salud y el bienestar de las generaciones actuales y futuras". La agencia sostiene que las conclusiones de su estudio son "convincentes y aplastantes", según recoge The New York Times. Lisa P. Jackson, administradora de la Agenica Medioambiental, ha señalado: "Este dictamen confirma que la contaminación por gases de efecto invernadero es un ya un problema grave y que lo será para las generaciones futuras". Y ha añadido: "Afortunadamente, se corresponde con la llamada del presidente Obama para conseguir una economía baja en carbono y con su liderazgo en el Congreso para impulsar la legislación sobre la energía limpia y el clima".

Aun así, el dictamen no conlleva automáticamente la obligación de regular las emisiones, han añadido fuentes de la agencia. A partir de ahora se abre un periodo de 60 días de debate antes de que se publique cualquier parecer sobre el asunto. La portavoz de la agencia ha añadido que la lucha contra las emisiones de efecto invernadero contribuirá a crear millones de nuevos empleos. Y además reducirá la dependencia que tiene EE UU del petróleo extranjero a través del impulso de una industria del transporte que aproveche mejor el combustible.

La conclusión de la EPA llega justo dos años después de que el Tribunal Supremo de EE UU pidiera a la agencia que examinara si las emisiones relacionadas con el cambio climático debían ser limitadas bajo la Ley de Aire Limpio, según informa el rotativo estadounidense The Washington Post. La decisión marcaría un cambio importante en la postura del Gobierno estadounidense ante el calentamiento global.

Años de oposición

El ex presidente George W. Bush fue uno de los principales opositores a la limitación al dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero. Sostenía que tales limitaciones podrían afectar a la economía. El Congreso está considerando una legislación que ponga límites a las emisiones, pero no está claro si puede aprobarla y elevarla al rango de ley en un futuro próximo.

 

Algunas conclusiones de la EPA

-Las pruebas científicas señalan claramente que los niveles atmosféricos de los seis gases de efecto invernadero se encuentran a unos elevados niveles sin precedentes debido a la actividad humana, y que la mayoría del calentamiento global y continental detectado se puede atribuir a este crecimiento antropogénico [debido a la acción humana] de los gases de efecto invernadero".

-Está claro que los niveles actuales y los previstos de gases de efecto invernadero, y el cambio climático resultante, ya están afectando adversamente, y seguirá afectándolos, al bienestar público, en el marco de la Ley de Aire Limpio.

-Estos seis gases, una vez emitidos, permanecen en la atmósfera durante décadas y siglos. Los gases son: dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, hidrofluorocarbonos, perfluorocarbonos y sulfuro hexafluorido.

-El efecto de calentamiento provocado por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera muy probablemente es la causa principal de la mayoría del calentamiento global detectado durante los últimos 50 años.

-Los medios de transporte sujetos a regulación (...) son el segundo mayor sector de emisión de gases de efecto invernadero de Estados Unidos, tras la generación de electricidad, y es responsable del 24% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero de EE UU.

-El impacto del cambio climático repercute en un aumento de las sequías, más lluvias intensas e inundaciones, olas de calor más frecuentes e intensas, así como más fuegos incontrolados, un mayor aumento del nivel del mar, más tormentas, y daños a los recursos acuíferos, a la agricultura, la fauna y los ecosistemas. A lo largo del siglo XXI, los cambios climáticos provocarán que algunas especies se desplacen hacia el norte y zonas elevadas, y cambiarán drásticamente los escosistemas de EE UU.

 

 

FUENTE: http://www.elpais.com/

miércoles, 18 de marzo de 2009

La Sal se podría utilizar como “antidepresivo”

 

 

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Se la suele señalar como una de las principales causantes de la hipertensión y la retención de líquidos, entre otras enfermedades, pero el trabajo desarrollado por un equipo estadounidense podría reivindicar a uno de los ingredientes favorito de muchos a la hora de cocinar: la sal, por sus supuestas propiedades antidepresivas.


De acuerdo a una investigación realizada en ratas por científicos de la Universidad de Iowa, Estados Unidos, se determinó que cuando estas tienen deficiencia de cloruro de sodio (sal de mesa) no disfrutan de actividades de las que normalmente sí lo harían, como beber agua azucarada.


Para los responsables de la pesquisa, dada a conocer en un comunicado de la mencionada casa de estudio, este hecho induce a pensar que el déficit de este ingrediente puede provocar uno de los síntomas clave asociados con la depresión: la pérdida de interés por aquellas actividades que habitualmente resultan agradables.

Droga casera


En el caso de que la sal fuese realmente un componente que sube el estado de ánimo, se explicaría porqué se tiende a consumirla en exceso, a pesar de sus contraindicaciones para la presión sanguínea o las enfermedades coronarias. Según los expertos, se calcula que el consumo promedio es de 10 gramos al día por persona, cuando lo recomendable son cuatro gramos. Hoy, el 77 por ciento de nuestra entrada de sal viene de procesado y productos de alimentación de restaurante, como cenas congeladas y comida rápida.


Los científicos responsables de la investigación indican que la evolución puede tener algo que ver, ya que la especie pasó de ser una criatura que vivía en el mar a una de tierra, pero el cuerpo siguió necesitando del cloruro de sodio porque los minerales juegan un rol clave al permitir el paso de los fluidos dentro y fuera de las células y ayudando a las células nerviosas a transferir información hacia el cuerpo y el cerebro.


Asimismo, los experimentos realizados mostraron cambios similares en la actividad cerebral tanto si los roedores estaban expuestos a drogas como si lo estaban a un déficit de sal, fenómeno que sugiere que esta sustancia puede incluso ser adictiva.
“Esto sugiere que la necesidad de sal y las ansias puedan estar vinculadas a los mismos senderos cerebrales que aquellos relacionados con la drogadicción y el abuso”, dijo el psicólogo e investigador Kim Jonhson.

 

FUENTE: www.lanacion.com.py

martes, 17 de marzo de 2009

Crean pintura para acabar con bacterias y malos olores

 

pintura01Cuando las bacterias y alérgenos tocan las paredes pintadas con ClimaSano, las nanopartículas activan la fotocatálisis, convirtiéndolos en CO2 y vapor de agua.

Tras más de cinco años trabajando en laboratorios alemanes científicos de la multinacional Beisser han conseguido crear esta  sofisticada pintura para las paredes de nombre “ClimaSano”, en la que se han insertado elementos químicos y catalizadores de luz de dimensiones inferiores al átomo, capaces de neutralizar las bacterias y los olores al contacto de la luz sobre las paredes.

Se presenta en varios formatos y con una amplia gama de colores, capaz de eliminar cualquier olor que haya en la habitación que haya sido pintada con ella.

Además, sus efectos son totalmente imperecederos. “Duran lo que dura cualquier pintura sin estropearse en una pared”, afirma Ainhoa Otaegi, directora de marketing de la empresa.

El principal elemento para el funcionamiento de ClimaSano es la luz, tanto solar como artificial, cuya acción sobre las paredes pintadas con el producto activa los catalizadores capaces de generar la reacción química de las nanopartículas introducidas en la pintura.

Esta reacción química es la que se conoce por fotocatálisis, un proceso por medio del cual, las sustancias nocivas del aire son transformadas en CO2 y vapor de agua.

Entre las muchas sustancias que ClimaSano es capaz de destruir, se encuentran los alérgenos de animales y plantas, las partículas del tabaco, el polvo, las esporas de los hongos, los disolventes, conservantes de madera o insecticidas.


Todos ellos quedan neutralizados al contacto con las paredes de la estancia, dejando el ambiente limpio de sustancias nocivas, bacterias y olores. De este modo, el producto se presenta como una solución ideal para establecimientos hoteleros y de restauración, cuyas cocinas están en continuo movimiento. Así como para centros clínicos y hospitalarios, centros de enseñanza, vestuarios, o gimnasios, que precisan de una limpieza exquisita.


Además, la pintura ha sido avalada por el sello Ángel Azul, sistema de etiquetado ecológico de Alemania, concebido para distinguir los productos con baja incidencia sobre el medio ambiente.


Su precio, según informa Otaegi, ronda en estos momentos entre los 50 euros, en formato de cinco litros, hasta los 110 euros aproximadamente, que vale el embasado de 12,5 litros.

 

FUENTE: www.canariasaldia.com/

domingo, 11 de enero de 2009

Desaireadores en calderas

 

desgasificador01 

Se conocen como desaireadores (desgasificadores) aquellos dispositivos mecánicos empleados para liberar los gases contenidos en el agua de alimentación (aire, oxígeno, anhídrido carbónico y otros gases).

Su funcionamiento consiste en dividir el agua de alimentación en finas gotitas, calentándolas a continuación para transformarlas en vapor dentro del desaireador, y separar el aire, anhídrido carbónico y otros gases del vapor a medida que este se va condensando. En los desaireadores el fluido calorífico acostumbra a ser el vapor, a presiones comprendidas entre valores altos hasta otros inferiores a la presión atmosférica.

Un calentador de agua de alimentación del tipo abierto o de contacto directo puede desempeñar la función de desaireador con tal que el agua se caliente a una temperatura suficientemente alta para que se desprendan los gases contenidos en ella, los cuales se hacen salir por el purgador del calentador.

Los desaireadores mas modernos son calentadores de agua de alimentación del tipo de contacto directo. Estos aparatos pueden construirse para producir agua con contenidos muy bajos de oxígeno y otros gases.

La distinción entre un desaireador propiamente tal y un calentador de agua de alimentación del tipo de contacto directo, que actúe de desaireador, esta en el bajo contenido de oxígeno del agua producido por este ultimo.

Los equipos desaireadores del agua de alimentación de las centrales térmicas pueden ser del tipo de bandeja (artesa) y del tipo de atomización. Algunas veces de desgasifican aguas muy corrosivas sometiéndolas en frío a presiones absolutas muy bajas.

Para el servicio de agua caliente de los edificios la desgasificación puede llevarse a cabo por calentamiento sin que el agua y el vapor entren en contacto.

 

Futuro de la nanotecnología alimentaria

 

La investigación y el desarrollo de la ciencia a escala nano, la de lo más minúsculo, ha tenido un año de gran avance en el ámbito de la seguridad alimentaria. Desde envases alimentarios con menor riesgo de migraciones tóxicas al alimento a técnicas de mejora en la detección de patógenos, la nanotecnología ha ofrecido mejoras en la prevención de riesgos alimentarios. Sin embargo, y por ser un campo todavía emergente, requiere que se apliquen medidas de control en forma de normas, por ejemplo, que protejan a los consumidores.

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La nanotecnología tiene la habilidad de trabajar con nanómetros, una escala minúscula (un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro), que tiene numerosas posibilidades en el campo de la alimentación, medicina y electrónica. Así, términos como nanosensores, nanochips, nanomateriales o nanopartículas se adentran cada vez más en el vocabulario de muchos de los consumidores. Los objetivos alcanzados han sido en la mayoría de los casos muy prometedores, como la detección rápida de cambios morfológicos de los alimentos y sus propiedades físico-químicas, sistemas de control de enfermedades en animales, programas de desinfección de aguas o el desarrollo de envases con mayores garantías de conservación de los alimentos.

Los próximos pasos se dirigen al desarrollo, por ejemplo, de refrigeradores con características antibacterianas y la creación de nuevos nanofiltros para eliminar los contaminantes del agua. Una de las principales novedades que se perfilan como prometedores es la creación de nanodiagnósticos, un método innovador de detección que permitiría el desarrollo, por ejemplo, de sensores para detectar sustancias químicas y otros tóxicos en el aire. Todas estas nuevas posibilidades, junto con las "viejas" ya desarrolladas, formarán parte de un encuentro organizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que está previsto que se celebre en Roma del 1 al 5 de junio de 2009.

Uno de los últimos desarrollos nanotecnológicos en el ámbito de la seguridad alimentaria lo acaban de presentar expertos del Servicio de Investigación Agrícola de EE.UU. (ARS, en sus siglas inglesas) en forma de un sensor biológico microscópico capaz de detectar Salmonella en alimentos. Si bien hasta ahora la investigación se ha centrado en este patógeno, la idea de los investigadores es extender este uso a otros patógenos que suponen un riesgo para la seguridad de los alimentos.

Para el desarrollo del sensor los expertos han tenido en cuenta los modelos de biosensores que existen en la naturaleza, como insectos que detectan, aunque sea en cantidades muy pequeñas, la presencia de otros insectos o de los que se sirven algunos peces para detectar vibraciones en el agua apenas perceptibles.

 

FUENTE: www.consumer.es

sábado, 10 de enero de 2009

El uso de la química en la vida diaria

Todo lo que existe en el Universo está construido con 118 elementos. Sin embargo, no todas las personas tienen una imagen clara de la importancia de la química en la vida diaria.
“La química es, desde el punto de vista científico, el origen de la materia, todo lo que es materia, lo que se puede palpar es la base de la química”, comentó Víctor Manuel López Bolaños, de la Rama Química de la Canacintra.

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El cuerpo humano por sí mismo es una gran fábrica de procesos químicos. “Dos de los sentidos fundamentales, como son el gusto y el olfato, su funcionamiento es netamente químico, los proceso de digestión, de respiración, también son de naturaleza netamente química”, dijo José Clemente Reza García, premio Nacional de Química 2008.


La química se encuentra en prácticamente todos los productos que se utilizan en las actividades del ser humano: en los detergentes, jabones, cremas, shampúes; en la comida enlatada, al usar una computadora, en el motor del auto, en los perfumes y lociones. Actualmente continúa generando productos de alto rendimiento por medio de la creación de moléculas a través de nanotecnología, como el caso de las cerámicas y las pinturas.


“La principal característica de los materiales cerámicos es su estabilidad, tiene que ser estables a muy altas temperaturas, y tienen que ser estables a la luz, es decir, que el sol no las decolore, y también tienen que ser estables a ambientes ácidos y básicos”, expresó Ana Leticia Fernández, investigadora de la FES Cuautitlán de la UNAM.


El uso de la química en la industria farmacéutica ha permitido ampliar la esperanza de vida del ser humano, al pasar de un promedio de 45 años en el siglo XIX a casi 80 años en el siglo XXI.
“Cualquier medicamento tuvo su origen en un experimento químico, donde se buscó ya sea absorber la sustancia activa o purificarla de manera natural para desarrollar un fármaco que no cause reacciones secundarias”, manifestó Reza García


En la investigación, la química ha dado grandes premios nobel quienes han impactado en ámbitos como calentamiento global y la lucha contra el cáncer.


El actual Premio Nobel, Martin Chalfie, asegura que aún hay muchos misterios por develar en la química corporal: “como biólogos tenemos una buena idea de que hay moléculas que permiten percibir la luz, la visión, o incluso pueden reaccionar ante químicos, pero no sabemos cómo las células sienten y reaccionan a las fuerzas mecánicas, es decir, no sabemos cómo es que las células ayudan a escuchar, mantener el balance, flexionar los músculos o al tacto”.


Sin notarlo, el impacto también se nota en el presupuesto.
“Si tu analizas cotidianamente los insumos que se requieren para nuestra vida, pues de cada peso la industria química no deja de llevarse por lo menos 80 centavos”, indicó López Bolaños.


Sin embargo, no todo es positivo. Existen casos documentados del uso de elementos químicos para realizar ataques y atentados terroristas, los más sonados han sido los de la guerra Irán-Irak en 1980 y los atentados al metro de Tokio en 1995, ambos con gas sarín, un pesticida desarrollado para cultivos.


“Son los grupos que están en posiciones radicales económicas, políticas o religiosas los que son más proclives a tomar este tipo de posiciones radicales”, agregó Reza García.
Los especialistas aseguran que, bien encaminada, la industria química puede ser la diferencia entre una economía activa o el estancamiento.


“En términos de un ciclo, la química es origen y el final de todos los procesos y viene a tomar tal importancia que es el brazo para que un país tenga un desarrollo industrial o no lo tenga”, concluyó López Bolaños.

 

FUENTE: www.oncetv-ipn.net/